公平何價？

號角月報加拿大版 二零二三年十一月

加拿大近幾年在公立教育系統中，積極鼓吹公平原則，不讓弱勢社群因為輸在起跑線上而喪失學習機會，好些精英課程因此被開刀改革。例如，多倫多的專門課程不再以成績取錄新生；溫哥華教育局則取消高中數學和科學的榮譽課程，以達到所謂公平和包容的目的。

這種做法引來各方爭議，一位在緬省公校任教精英數學班三十年的退休老師公開發表意見，指當年選拔高才生入讀精英班的做法，從教育成效的角度來看效果理想，一班熱愛數學的人一起研究解答難題，因應自己的興趣和能力來修讀學科；個別學生甚至在畢業時已拿了好幾個大學學分； 有等更被選拔代表加拿大參加奧林匹克數學賽；而將尖子挑出來對普通班亦有好處，因為班中的程度差距縮小，老師教起來不會顧此失彼。

天才班也被視為是精英教育的一種，亦曾惹來批評，但一位在四十年前入讀天才班的醫生，回憶當日在普通班上課時覺得沉悶不已，不單沒有挑戰性，還在課堂上被老師吩咐幫忙同學，更因此而被其他同學排擠，後來進入天才班才重拾學習的樂趣。另一位昔日入讀天才班的多大數學教授，還記得班上的同學家庭背景並不富裕，公校系統的天才班為這些天賦過人的孩子打開了另一道門。

怎樣才能有效地識別學生能力？怎樣才能公平地因材施教？怎樣才能保持卓越的學術水平？這都是推行公平政策前應該考慮的問題。

陳筱苓