算不了

號角月報加拿大版 二零一二年十月

二十多年前，剛到加國不久，就有朋友介紹我們購買「讀書金」，說是為孩子將來讀大學所需的教育費作儲蓄。雖然當時大兒子只有九歲，但想到供書教學是父母對下一代的責任，這筆錢理當及早預備，於是接受友人建議，立刻開户，然後把每個月從政府那兒拿到的「牛奶金」，轉存入教育基金户口，未雨綢繆。後來，小兒子出世了，我們同樣為他的教育費籌算，由零歲開始，每年都為他將定額的款項，投放入註冊教育儲蓄計劃帳户內，好等他入讀大學時，就有可運用的儲備金。

由於兩個兒子都選擇了離家外住的大學，因此除繳付學費外，還要另加住宿、膳食、交通費、雜費等，一年所需，少說也要一萬八千元；然而，入「豬仔錢罌」十多年，每學期能拿到手的儲蓄金還不及總支出的一半，剩餘的當然就要我們自己補貼了。

可幸大兒子當年選讀的是Co-op 課程，每隔一個學期就有實習機會，通常工作四個月賺到的工資，亦足以支付他的住宿租金；對我們來說輕省了一半。至於小兒子，他所選修的學系並不設有這類課程，因而在經濟上根本沒法跟我們分擔，加上他唸工程科的學費特別昂貴，所以那四年的擔子絕對不輕。

感謝神，恩典夠用。兩個孩子都先後完成了大學課程，作父母需要履行的基本責任，也暫告一段落。有人說，養兒育女是一項注定沒有回報的投資，那就要看父母期望得到的是甚麼了！其實，回報不一定是金錢物質，發自內心的愛才是無價寶。

天下父母心，養兒豈會計算工錢？算不了，也不必算了。

李鄭玉珊