世界四大堅果之一：腰果
腰果、榛子、核桃、杏仁，被人們稱為「世界四大堅果」。
含高量的營養素
腰果含鈣、鎂、鉀、鐵、維生素A、B1、B2、B6量很高，其中維生素B1的含量僅次於芝麻和花生，有補充體力、消除疲勞的效果，最適合容易疲倦人士食用。此外，腰果含維生素A和錳、鉻、鎂、硒等微量元素，具抗氧化、防衰老、抗腫瘤和抗心血管病等作用，又能使皮膚有光澤、潤膚美容，延緩衰老。
腰果中含特別高量的微量元素銅、錳、鎂、鏻及維生素K，有助於減低偏頭痛，保護皮膚免於紫外線損害，特別是鎂和維生素K能提高骨骼健康，健骼強身。
蛋白質及氨基酸
腰果所含的蛋白質，是一般穀類作物的兩倍，並且所含氨基酸的種類與穀物中氨基酸的種類互補。人體中有八種不能合成的氨基酸，必須由食物蛋白供給，這些稱為「必需氨基酸」（essential amino acids），成人必需氨基酸的需要量約為蛋白質需要量的20%至37%，而一般穀物只含其中幾種，但腰果可以與穀物互補，因此，腰果跟全穀食物（whole grains）同時食用，可令人體獲得全面性的必需氨基酸。
含不飽和脂肪酸
雖然腰果含脂肪高達46.5%，但是所含的脂肪多屬不飽和脂肪酸，其中油酸（Oleic acid）佔總脂肪酸的67.4%、亞油酸（Linoleic acid）佔19.8%，是高血脂、冠心病患者的食療佳果。因為腰果的不飽和脂肪，主要由單不飽和脂肪酸組成，單不飽和脂肪酸可降低血液中的甘油三酯和低密度脂蛋白LDL含量，增加高密度脂蛋白HDL含量，因此對心腦血管大有益處。另一方面，腰果所含的油脂，可以潤腸通便。
選購及存放腰果
選購腰果時，要挑選色澤鮮明、外表飽滿、氣味香、油脂豐富、無蛀虫斑點；如果發覺黏手或受潮狀況，即表示鮮度不夠。腰果應存放密封罐內，放入冰箱冷藏保存，或放在陰涼處、通風處、避免陽光直射處。
儘管腰果營養高，但因含高量油脂，膽功能嚴重不良、患腸炎、腹瀉和痰多人士少吃為妙；此外，有過敏體質的人士要留意過敏反應。雖然腰果含的脂肪酸屬於良性脂肪酸的一種，不易使人發胖，但熱量較高，仍不宜多吃。
林李瓊芷（加拿大註冊整全營養師RHN）
