我餓了
號角月報加拿大版 二零二二年六月
加拿大是物產豐饒的糧食大國，移民時曾驚訝於食物售價之便宜，牛奶可以當水喝，大把大把豬骨煲湯也不心痛，日常餐桌也吃得上牛扒，似乎從來都不愁吃不飽；時移勢易，一場瘟疫影響就業，以至全球供應鏈的運作，加上接踵而來的天災、戰爭，形成了一場食物價格飛漲的完美風暴。根據加拿大統計局的數據，4月份食物價格的漲幅已達至9.7%，是41年以來的最高升幅。對一些人來說，租金不可以不交，交通費也不可以省，剩下來的只有在食物上開刀，減質減量地活下去。在採訪過程中聽到許多捱饑抵餓的故事，這真的是加拿大嗎？
加拿大食品價格專家查勒布瓦
（Sylvain Charlebois）教授
戰事影響小麥價格
根據4月份加拿大統計局的消費者物價指數，購買食品的費用比去年同期增加了9.7%，高於3月份8.7%的增幅。與上年同期相比，食品價格上漲的範圍廣泛，消費者在超市購買的幾乎所有商品的價格都有所上漲。基礎食品，如新鮮水果（+10.0%）、新鮮蔬菜（+8.2%）和肉類（+10.1%）在4月份的價格都有所上漲。麵包（+12.2%）、麵食（+19.6%）、大米（+7.4%）、穀類食品（+13.9%）等澱粉類食品的價格也大幅上漲。此外，2022年4月一杯咖啡的價格比2021年4月高出13.7%。最近一段時期的食品價格上漲由許多因素造成。由於俄羅斯和烏克蘭都是主要的小麥出口國，俄羅斯在2月底入侵烏克蘭給小麥食品價格帶來了上漲壓力。加國種植區的惡劣天氣也影響了食品價格。此外，化肥和天然氣等投入品價格的上漲繼續增加了農民的生產成本，他們已經將部分成本轉嫁給了消費者。
達爾豪西大學（Dalhousie University）食品分配和政策教授查勒布瓦（Sylvain Charlebois）接受本報訪問時指出，食品價格在未來的12個月內仍會上升。他預測：「食物價格升幅會逾7%，這會持續一段日子。供應鏈仍在疫情的後遺症中慢慢恢復，而烏克蘭戰事令成本開支更加昂貴。」原因是「包括小麥、大麥、玉米和向日葵等商品短缺，令穀物價格上漲，也影響大部分食品價格上升。」
保護主義陸續出現
此外，世界各國政府開始囤積或實施更多的保護主義，例如早前印尼限制棕櫚油的出口，查勒布瓦認為這些都會導致物價上漲，未來幾個月這種現象將會出現得更多；而印度也在5月中宣佈，為了糧食安全問題，宣佈禁止小麥出口。查勒布瓦指食油價格的上漲影響深遠，可以因而推高幾百種產品的價格，因為很多食品都含有植物油，例如意大利粉、餅乾、朱古力、沙律醬等；他相信這些產品都會提高價格，以抵銷採購成本。雖然加拿大本身有芥花籽油出產，但惡劣氣候也造成影響，查勒布瓦稱現時阿省和沙省乾旱，緬省則有洪患，這對芥花籽農民來說，都不是好事。
對於加拿大應該怎樣去面對這場食品價格風暴，查勒布瓦認為政府應該保持鎮定，在現金流和減低成本開支上協助農民，讓他們盡力擴大產量。
但消費者仍要有心理準備，面對一場不知何時結束的加價風暴，查勒布瓦說：「加拿大是糧食生產國，我們不會有饑荒，但無論如何，食品價格都會上漲。」
陳筱苓
