棕櫚的影響
今期要談論一個日漸受到關注的環境問題—土壤污染。土壤是生態系統的根基，但在現代工業化生產模式下，土壤的養分逐漸流失，導致耕地品質下降，影響全球糧食安全。
但問題不僅止於土壤養分的流失，畜牧業的發展同樣影響著環境與人類健康。在現代化集約式養殖場內，家禽如牛、雞等往往被迫在擁擠、不人道的環境中生長，許多動物因壓力過大或缺乏適當的飼養條件而染病；為了提高生產效率，業者大量使用抗生素及生長激素，這些化學物質最終進入食物鏈，影響消費者的健康。
1. 生物多樣性喪失：熱帶雨林是全球生物最豐富的生態系統之一，許多動植物賴以生存，但當棲息地被毀，數以千計的物種被滅絕，甚至包括瀕臨絕種的物種。
2. 溫室氣體排放增加：森林在碳儲存方面扮演著關鍵角色。當樹木被砍伐或焚燒時，原本被固定的碳便釋放到大氣中，進一步加劇全球暖化。研究顯示，印尼和馬來西亞因棕櫚油產業而造成的碳排放，已成為全球氣候變遷的重要推手之一。
3. 土壤退化與水資源污染：單一作物種植（Monoculture）導致土壤的養分迅速耗竭，長期下來，土地失去生產能力，最終變成荒地。此外，為了促進棕櫚樹的生長，農民經常施用大量化學肥料與農藥，這些有害物質最終流入河流，污染水源，影響當地居民的生活與健康。
4. 原住民權益受侵害：在馬來西亞、印尼及南美洲，許多原住民世代居住於熱帶雨林地區，但隨著棕櫚油種植園的擴張，他們的土地被強行徵收，許多人被迫遷徙，甚至遭遇暴力驅逐。這不僅是環境問題，更是社會正義與人權的問題。
在這樣的情況下，作為消費者可以採取幾種行動來支持可持續發展：
1. 關注產品標籤：選擇標示「可持續棕櫚油（Certified Sustainable Palm Oil, CSPO）」的產品，以支持負責任的生產模式。
2. 減少對加工食品的依賴：選擇新鮮、天然的食材，減少對含棕櫚油食品的需求，從根本上降低市場需求。
3. 支持環保品牌：購買來自環保企業的產品，例如使用替代植物油（如葵花籽油、橄欖油）的品牌。
4. 倡導企業轉型：向企業施壓，要求他們轉向永續農業，並對供應鏈的環境影響負責。
趙汝圖（國際基督教自然保育組織A Rocha Canada社區外展負責人）
