如何治療濕疹與濕瘡
用類固醇治濕疹止發炎
濕疹（異位性皮膚炎）的成因是，患者體內的IgE-IgA免疫協調失衡，加上後天外在環境的致敏原，引發皮膚外皮層產生連鎖性的發炎，猶如一個煙頭觸發小火，再波及整座山丘一樣。西醫治療異位性皮膚炎的關鍵，就是制止發炎，如撲滅山火一樣，阻斷它蔓延；而迄今最有效、最合乎經濟效益（即成本較低）的，莫過於皮質類固醇（corticosteroids），簡稱為類固醇（steroids）。由於它是脂溶性的，其分子很快就滲透入皮膚的外皮和真皮層，經細胞表面的受體蛋白，直接進入引發皮膚炎的免疫細胞中，改變細胞核內的詮釋，壓抑其亢奮狀態，從而遏止病灶發炎的惡性循環，達到治療效果。
非類固醇藥膏價格較貴
大家要明白，有副作用不等於否定其用處和價值，長期塗用含類固醇藥膏，確會令皮膚變薄，因此醫生處方類固醇藥膏時，必定會清楚說明塗用的時間，當皮損轉好時，用量也應減輕或停止；只要依照指示外塗、不濫用，應該就沒問題。其實藥力超過1%hydrocortisone以上類固醇的藥膏，醫生也不建議用在頭、面部，因為那兒的皮膚較薄，宜只選用1%hydrocortisone或其他非類固醇藥膏。
近十年，最新研發和廣泛用來醫治異位性皮炎的非類固醇處方藥膏，包括有醫立妥（Elidel(c)）和普持皮（Protopic(c)）兩個品牌；兩者皆是鈣調磷酸酶抑制劑 （Calcineurin inhibitor）。雖沒有類固醇的副作用，但卻未如類固醇那麼快奏效，所以使用時要多點耐心，而且價格較為昂貴。此外，有一些針對調控免疫系統的生物製劑（biologics），正通過最後的臨牀測試，可望在一、兩年內正式投入市場，造福病人。
總之，西醫會判斷皮膚炎的嚴重級别，然後選定適當濃度的類固醇（或非類固醇），再因應患處是浸潤型還是苔蘚化，去處方乳劑抑或油膏。若痕癢難耐，影響睡眠，西醫也會處方口服止癢藥，去紓緩抓狂的動作。若患處受細菌感染，更要加上口服抗生素，以免產生血毒症。有時候，當異位性皮炎病情嚴峻，有經驗的西醫也會用上短暫的口服類固醇，來一招釜底抽薪，扭轉病況。
日常護理好可減少復發
異位性皮膚炎是一個慢性病，就如糖尿病和高血壓一樣無法根治，但關鍵在於病發後，若及時得到有效的治療，配合日常生活的調節，就能將病的併發症和傷害性減至最低。
常囑咐異位性皮炎患者，不宜用太熱的水和太濃烈的香皂洗澡，因為過熱的水和過分的鹼性，會洗去健康皮膚表面的脂膜，引致乾燥而觸發炎症。最好用溫和而沒有香味的清潔液，洗澡後先塗一層含「神經酰胺」（Ceramide）的潤膚乳劑保護皮膚。接觸皮膚的第一層衣服物料，首選是純棉，切要避穿羊毛或人造纖維，減少對患者皮膚的刺激。當步入秋冬乾燥季節，每日至少塗兩、三次含Ceramide的潤膚乳劑，確保皮膚柔潤健康。
中醫治濕瘡內服加外治
至於中醫治療濕瘡，須按三個不同時期，定出不同的治則。首先，急性期的濕瘡，多以濕熱為主，而熱又重於濕，故此治法宜清熱利濕；而亞急性期濕瘡，則以脾虛濕蘊為主要病機，故治則著重健脾利濕；若是慢性期濕瘡，患者因久病而耗損陰血，導致血虛而生風化燥，令皮膚暗啞劇癢，治宜養血潤膚、袪風止癢-既要攻、又要補才行。
除了內服中藥外，中醫也可用外治法，主要對付急性期濕瘡的紅疹、痕癢和浸潤，可用清熱驅濕止癢的中藥，煎成湯液，作暖敷或外洗。合適的中藥包括：苦參、黄柏、地膚子、蛇床子、地骨皮、防風、荆芥、馬齒莧等，當然最好配合内服中藥，以達致更佳的效果。
中西結合效果更快更佳
中醫也會告誡患濕瘡的病人，忌食辛辣之品，如辣椒、香料和酒精類飲品。此外，還要避吃一些發物，如雞、鴨、牛肉、羊肉、魚、蝦、蟹等都不宜吃。當年我跟一位皮膚科的中醫教授實習時，她常叮囑患濕瘡病人不要吃草莓、芒果、奇異果、露荀、鷄蛋和奶類食物，每天進食瘦肉、青菜直到病情好轉。
在個人經驗裡，有些病人確實用中西結合的方法，會有更快、更佳的效果。西醫的外用藥膏，往往能在短時期內有效抑制病情；而服用中藥，就能改善患者體質，紓緩病情之餘也減少復發，當然還要視乎個別病人的情況而定。
資料提供：梁貫哲醫生（安省註冊家庭醫學專科醫生及安省註冊中醫師）整理：蘇怡
